ローワン・アトキンソンさん、申し訳ありませんが、電気自動車は今後も存続し、さらに改良されていくでしょう。

ミスター・ビーンは車が大好きです。

英国の同名シリーズで無知な社会不適合者を演じたことで有名な、尊敬される英国のコメディアン、ローワン・アトキンソンは先週末、電気自動車を購入したことで「だまされた気分」について書いた。

同氏はガーディアン紙の論説記事で「電気自動車との蜜月は終わりを迎えようとしている」と嘆いた。「残念ながら、EVを購入するよりも、古いガソリン車を使い続けるほうが良いかもしれません。」

ミスター・ビーンがそう提案する理由がわかります。私はかなり長い間 2010 ホンダフィットを運転していますが、走行距離計が最近 100,000 マイルを超えた後も順調に走り続けると確信しています。

しかし、アトキンソン氏は「自動車に対する生涯の情熱」があり、電気工学の学士号を取得していると述べ、我々が水素や合成燃料の代替品を開発している間、人々は内燃機関をできるだけ長く維持することを考慮すべきだと主張する。

ある面では、アトキンソンは正しい。 EVは完璧ではありません。たとえば、バッテリーの採掘により世界中の地域社会や生態系が破壊されてきたため、業界にはバッテリー材料の調達方法を改善する余地がたくさんある。価格は高いです。充電インフラは不安定です。供給は逼迫している。彼は現在の市場におけるいくつかの本当の問題を指摘しています。

しかし、排出ガスと自動車工学について私たちが知っていることに基づくと、現時点では、EV が何百万人もの人々にとってより良い選択です。自動車メーカーや自動車購入者がEVを採用する理由は、主に地球を救いたいからではありません。それは多くの面で優れた技術だからです。

アトキンソン氏はコメントの要請に応じなかった。インサイド・クライメート・ニュースのコラムで自身の主張について質問された際、アトキンソン氏は電子メールで同誌に対し、「誰もが自分の仮説を裏付ける証拠を厳選しているし、科学者や専門家も同じことをすると確信している」と語った。同氏はさらに、「私の主な目的は議論を奨励することであった…あなたが議論をしているという事実は、私にとって素晴らしいニュースだ」と付け加えた。

フィットに別れを告げる時が来たら、私の次の車は電子で走る理由がここにあります。そして、なぜあなたのもの、そしてミスター・ビーンのものもおそらくそうすべきなのです。

「本当に車が必要な場合は、古い車を買って、できるだけ使わないようにしましょう」とアトキンソン氏は書いており、ほとんどの英国人は新車を3年しか保有しないと指摘している。

一般的に、新品ではなく中古品を購入することに私はあまり同意できませんでした。しかし、車の取引は、クローゼットを空にして新しいワードローブを購入するようなものではありません。

車はただ捨てられるだけではありません。特に「個人契約購入」契約が一般的である珍しい英国の自動車市場では、それらは再販されたり、新しいドライバーにリースされたりする。これらの契約では、リースと同様に、最大額の支払いが 3 年間延期されます。ほとんどの人は、古い車を購入するのではなく、新しい車の契約に署名することを選択します。高価ではありますが、これにより、手頃な価格の車両、特に供給不足の中古EVの逼迫した市場が拡大します。

「リースは電気自動車のような新技術を市場に導入するための重要なビジネスモデルです」と国際クリーン交通評議会のピーター・スローウィク氏は言う。

世界の他の地域では、人々は車をもっと長期間保管する傾向があり、米国では平均 8.4 年です。現在、EV は数十万マイルを走行するため、その数字はおそらく上昇し続けるでしょう。

EVは依然として汚染を起こしています。アトキンソン氏が書いているように、EVの製造は従来のEVの製造よりも多くの排出量を発生する可能性があり、同氏が引用したボルボの統計によれば、その排出量は70パーセント近く増加する。

これにはある程度の真実がありますが、主にバッテリーの製造に必要なエネルギーのせいです。気候科学のウェブサイトであるカーボンブリーフによる科学文献の調査によると、日産リーフを製造すると、1キロメートルあたり約65グラムのCO2が発生する（車両の寿命全体で平均）。これに対し、ヨーロッパの平均的な車両は46グラムである。

しかし、この数字は最終的には誤解を招くものです。まず、バッテリー製造の改善と業界の脱炭素化に伴い、製造時の排出量は減少すると予測されています。第二に、最終的な会計処理ではあまり重要ではありません。

自動車の排出量の大部分は、自動車に使用される物質ではなく、自動車がその生涯にわたって消費する燃料に由来します。ライフサイクル分析を行っているコロラド州立大学の機械工学准教授ジェイソン・クイン氏は、総排出量を15万～20万マイルで計算すると、製造業からの排出量は「本当に、本当に少ない数字」であることが分かると語る。

CarbonBrief によるより正直な計算によると、2019 年に日産リーフ EV を運転した場合、平均的な従来の車と比較して、1 キロメートルあたりの生涯排出量が少なくとも 3 倍少なかったことが示されています。

ボストンコンサルティンググループ (BCG) によると、米国ではすでに、補充するよりも充電する方が汚染が少なく、コストも安くなります。世界中のほとんどの場所でも同様です。年々、この議論は強くなっています。米国は現在、2035年までに送電網をカーボンフリーにすることを目標にしている。「送電網がよりクリーンになっているため、EVはさらに良くなるだろう」とクイン氏は言う。

アトキンソン氏は、他の燃料（水素や合成燃料）が電気よりも有望であると示唆している。

まずは水素について話しましょう。同氏は、「もし水素がトラックの動力源競争に勝ち、その結果、すべてのガソリンスタンドに水素が備蓄されれば、自動車にとって人気があり、利用しやすい選択肢になるかもしれない」と書いている。

ヒンデンブルク事故にもかかわらず、水素は優れた燃料です。飛行機、大型トラック、鉄鋼鋳物工場に水素を供給することは、価値の高い活動であり、他にカーボンフリーの選択肢があまりないため、合理的かもしれません。

しかし、すべての車を燃やすのは得策ではありません。

電気に比べて、水素は非常に高価で非効率であり、輸送が困難です。自動車のためだけに、全く新しい水素パイプライン、トラック、貯蔵システムを構築するのは良い投資ではありません。私たちはすでに電力用のシステムを構築しています。

また、電気を使って水を分解して自動車用の水素を製造するには、大量のエネルギーが必要です。水素の価格は 1 ガロンあたり 16 ドルなので、計算は成り立ちません。

「たとえ水素に未来があったとしても、EVの存在がその未来を潰してしまいました」と自動車データ会社エドマンズの洞察部門ディレクター、アイヴァン・ドルリー氏は言う。「どのような回避策があったとしても、私たちは方向転換するにはEVの道を進みすぎています。」

アトキンソン氏のもう一つの提案である合成燃料も魔法の解決策ではない。

合成炭化水素の一種であるシン燃料は、ほとんどがまだ研究室に残っています。クリーンな電気と空気中の二酸化炭素を使って製造できますが、法外に高価です。チリの電動燃料会社に7,500万ドルを投資したポルシェは、コストを1ガロン当たり37ドルと見積もっている。国際クリーン輸送評議会による楽観的な予測でも、価格は 1 ガロンあたり 10 ドル近くになります。

「合成燃料は単なる気晴らしだ」とBCGのグローバル自動車アナリスト、ブライアン・コリー氏は言う。

それは、合成燃料が何の役割も持たないという意味ではありません。しかし、これらはほぼ確実に、航空機、トラック輸送、重工業のカーボンフリーバージョンにのみ使用され、牛乳を取りに行くために運転することはありません。

場合によっては、EV ではなく完全に機能するガソリン車にこだわることが合理的である理由があります。まず、ほぼ確実に安くなります。新車は悪い投資であることで有名です。自動車、特にEVの価格は依然として異常に高い。融資は高価です。

しかし、購入価格、燃料費、維持費を含むEVの所有にかかる総コストが従来の車両よりも低くなる段階に近づいています。コリー氏によると、一部の商用車ではすでにそうなっているという。

自動車購入者も注目を集めている。世界では、EV の販売は 2013 年以来、年平均 50 パーセント以上増加しています。現在、EV は全新規販売の 13 パーセントを占めており、自動車業界で最も急速に成長しているセグメントとなっています。テスラモデル Y は現在、アメリカで販売されている車のトップ 10 の 1 つです。

このままでしょうか？ウォール街と自動車業界はそう考えているようだ。世界の自動車メーカーはガソリン車の代わりに電気自動車の開発に1兆2000億ドルを投入した。すべての大手自動車メーカーが2030年頃までに部分的または完全に電動化するラインナップを発表しているため、これを覆すのは非常に難しいだろう。

一部の国にとっては、まさに蜜月は終わった。それはただの日常生活です。ノルウェーでは昨年、新規販売台数の約80％がEVだった。

私の推測では、数十年後にはガソリン車をガレージに保管しているほとんどの自動車所有者は、アトキンソンのように自動車に情熱を注ぐ人になるだろう。それはいいです。ほとんどの人がEVを運転し、今日私たちが馬を見るのと同じようにガソリン車を趣味として見るようになるでしょう。